Per aree militari si intendono, generalmente, porzioni di territorio, superfici o complessi di edifici, delimitati da una recinzione il cui accesso è precluso, salvo autorizzazione. Tuttavia questa definizione può includere specchi acquei, fasce aree che possono essere precluse. I limiti comprendono l’organizzazione di determinate attività a scopo militare, senza che necessariamente s’identifichi né con suddivisioni geografiche, né con ripartizioni amministrative o altre. Tuttavia, se l’accesso è ristretto e limitato, vi sono degli elementi che caratterizzano le aree militari, come qualsiasi area pubblica. Per esempio nel caso di danno ambientale. Il codice dell’ordinamento militare prevede (art.362) che l’uniche situazioni per cui non riguarda il danno ambientale o la minaccia imminente di tale danno cagionati dalle attività in aree militare è nei casi di atti di conflitto armato, atti di ostilità, guerra civile, insurrezione o attività svolte in condizioni di necessità e aventi come scopo esclusivo la difesa nazionale o la sicurezza internazionale.